Als er sprake is van een peer-to-peer (P2P) netwerk dan gaat dit over een netwerk van computers die gelijkwaardig zijn aan elkaar.
Dit wil zeggen dat de computers binnen het netwerk elkaars peer (gelijke) zijn.
De computers vormen binnen dit netwerk een compleet systeem en kunnen zo diensten aan elkaar uitwisselen.
In een peer-to-peer netwerk worden geen servers en losse werkstations gebruikt zoals die waar bijvoorbeeld thuis mee gewerkt wordt, maar zijn alle aansluitingen binnen het netwerk gelijk.
Bitcoins in een P2P netwerk
In het geval van bitcoins kun je ook gebruikmaken van een P2P netwerk.
Via het netwerk kunnen alle deelnemers eraan files delen en is daarvoor geen centraal punt nodig waar alle informatie en diensten vandaan komen.
Iedereen zit aangesloten op hetzelfde netwerk zodat bijvoorbeeld ook transacties met bitcoins veilig doorgang kunnen vinden.
Valt bij een regulier netwerk de server uit, dan ligt dit plat.
Bij een P2P netwerk merk je er weinig van als er een deelnemer of peer uitvalt en kunnen de transacties gewoon doorgaan.